బుబోనిక్ ప్లేగు ఐరోపాలో సుమారు 25 మిలియన్ల మందిని చంపింది-ఖండంలోని జనాభాలో మూడింట ఒకవంతు-1300ల మధ్యలో బ్లాక్ డెత్ అని పిలువబడే మహమ్మారి సమయంలో. అయితే యెర్సినియా పెస్టిస్ అని పిలువబడే ప్లేగును కలిగించే బాక్టీరియా ఎలా మరియు ఎందుకు త్వరగా వ్యాపిస్తుంది అనేది శాశ్వత రహస్యంగా మిగిలిపోయింది.
శాస్త్రవేత్తలు మరియు చరిత్రకారులు ఎలుక ఈగలు బ్యాక్టీరియాను వ్యక్తి నుండి వ్యక్తికి ప్రసారం చేయడానికి ఎక్కువగా కారణమని నమ్ముతారు. కానీ ఎలుక ఈగలు మాత్రమే వ్యాప్తి వేగాన్ని పూర్తిగా లెక్కించలేవు.
ఇప్పుడు, పరిశోధకులు మరొక అపరాధితో ముందుకు వచ్చారు: మానవ శరీర పేను. PLOS బయాలజీ జర్నల్‌లో మంగళవారం ప్రచురించబడిన ఒక కొత్త పేపర్ ప్రకారం, ఈ రక్తం పీల్చే పరాన్నజీవులు Y. పెస్టిస్‌ను వ్యాప్తి చేయడంలో గతంలో అనుకున్నదానికంటే మరింత ప్రభావవంతంగా ఉండవచ్చు.
తొమ్మిది యూరోపియన్ నగరాల్లో ప్లేగు వ్యాప్తికి సంబంధించిన చారిత్రక రికార్డులను వేర్వేరు పరిస్థితులలో ప్లేగు వ్యాప్తి అనుకరణలతో పోల్చిన 2018 అధ్యయనంపై పరిశోధనలు రూపొందించబడ్డాయి-కొన్ని ఎలుకల ద్వారా వ్యాప్తి చెందుతాయి మరియు కొన్ని మానవులపై నివసించే పరాన్నజీవుల ద్వారా వ్యాపిస్తాయి. ఎలుకలు ప్రమేయం ఉన్న సమయంలో, శరీర పేనులతో సహా మానవ పరాన్నజీవుల కారణంగా ప్లేగు చాలా మందికి సోకగలదని కూడా ఆ పరిశోధన సూచించింది.
శరీర పేను (పెడిక్యులస్ హ్యూమనస్ హ్యూమనస్) చిన్న, రెక్కలు లేని కీటకాలు, ఇవి సాధారణంగా పరుపు మరియు దుస్తులలో నివసిస్తాయి మరియు మానవ రక్తాన్ని తింటాయి. అవి తల పేను (పెడిక్యులస్ హ్యూమనస్ క్యాపిటిస్) నుండి భిన్నంగా ఉంటాయి, ఇవి మానవ నెత్తిమీద నివసించేవి-అయితే రెండు జాతులు సాధారణంగా సోకిన వ్యక్తితో ప్రత్యక్ష సంబంధం లేదా కలుషితమైన పదార్థాలతో సంపర్కం ద్వారా వ్యాపిస్తాయి.
నేడు, శరీర పేను సాధారణంగా తగ్గిన పరిశుభ్రత మరియు శుభ్రమైన దుస్తులు మరియు పరుపులకు అందుబాటులో లేకపోవడం, ప్రకృతి వైపరీత్యాల తర్వాత లేదా నిరాశ్రయులైన వ్యక్తుల మధ్య సాధారణంగా కనిపిస్తాయి. కానీ ఈ అవకాశవాద దోషాలు ఐదు మిలియన్ల మరియు ఆరు మిలియన్ సంవత్సరాల మధ్య మానవులకు మరియు వారి పూర్వీకులకు విందు చేస్తున్నాయి మరియు గతంలో, అవి కేవలం జీవిత వాస్తవం.
శాస్త్రవేత్తలు గతంలో శరీర పేనులను మానవ వ్యాధులకు కారణమయ్యే ఇతర రకాల బాక్టీరియాతో ముడిపెట్టారు- ట్రెంచ్ ఫీవర్, పేను ద్వారా వచ్చే రిలాప్సింగ్ ఫీవర్ మరియు ఎపిడెమిక్ టైఫస్-కానీ ప్రత్యేకంగా Y. పెస్టిస్‌తో కాదు. కాబట్టి, శరీర పేను మరియు Y. పెస్టిస్ ట్రాన్స్మిషన్ మధ్య సాధ్యమయ్యే లింక్‌ను అన్వేషించడానికి పరిశోధకులు బయలుదేరారు.
వారు మానవ చర్మాన్ని అనుకరించేలా రూపొందించబడిన “ఫీడింగ్ మెమ్బ్రేన్”గా సూచించబడే పరికరంతో కూడిన ప్రయోగశాల ప్రయోగాన్ని ఏర్పాటు చేశారు. వారు Y. పెస్టిస్‌తో కలుషితమైన రక్త నమూనాలను అసలైన మానవ ప్లేగు కేసుల మాదిరిగానే సృష్టించారు, తర్వాత శరీర పేనులను ఆహారంగా ఉంచారు.
కృత్రిమ చర్మం ద్వారా రక్త నమూనాలను తాగుతున్నప్పుడు, శరీర పేను బ్యాక్టీరియాను కైవసం చేసుకుంది. అప్పుడు, శాస్త్రవేత్తలు వాటిని వ్యాధి సోకని రక్తాన్ని కలిగి ఉన్న కొత్త దాణా పొరకు బదిలీ చేశారు. తరువాత, వారు ఒకసారి శుభ్రమైన రక్త నమూనాను పరీక్షించినప్పుడు, శాస్త్రవేత్తలు Y. పెస్టిస్‌ను గుర్తించారు.
పరిశోధకులు ప్రసారం యొక్క కొన్ని సాధ్యమైన విధానాలను కూడా కనుగొన్నారు. శరీర పేనులలో కొన్ని వాటి జీర్ణాశయంలో మరియు వాటి మలంలో Y. పెస్టిస్‌ను కలిగి ఉన్నాయి. మరియు, శరీర పేనులు తరచుగా-సాధారణంగా రోజుకు ఐదు లేదా ఆరు సార్లు లేదా దాదాపు ప్రతి నాలుగు గంటలకు ఒకసారి-అవి తరచుగా మలాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తాయి.
వ్యాధి సోకిన పేను కరిచిన తర్వాత, మానవులు తమ చర్మాన్ని గీసుకునే అవకాశం ఉంది. ఈ స్క్రాచింగ్ పేను సోకిన మలం కోసం శరీరంలోకి చిన్న ఎంట్రీ పాయింట్లను సృష్టించగలదు; గోకడం కూడా సోకిన పేనులను స్వయంగా చూర్ణం చేస్తుంది మరియు వాటి కలుషితమైన ద్రవాలు శరీరంలోకి ప్రవేశించేలా చేస్తుంది.
అదనంగా, శాస్త్రవేత్తలు కొన్ని పేనుల పావ్లోవ్స్కీ గ్రంధులలో Y. పెస్టిస్‌ను కనుగొన్నారు, ఇది వాటి మౌత్‌పార్ట్‌లలోకి కందెన లాలాజలాన్ని స్రవిస్తుంది. వ్యాధి సోకిన పేను మనిషిని కొరికితే, ఈ స్రావాలు నేరుగా బ్యాక్టీరియాను ప్రసారం చేస్తాయి.
ఈ ప్రత్యేక అన్వేషణ భవిష్యత్ పరిశోధనలకు జంపింగ్ పాయింట్ కావచ్చు.
“శరీర పేనుల ద్వారా ఉత్పత్తి చేయబడిన లాలాజల అణువులపై పరిశోధన అనేది మరింత వర్గీకరణకు అర్హమైనది” అని అధ్యయన సహ రచయిత జో హిన్నెబుష్, నేషనల్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ అలెర్జీ అండ్ ఇన్ఫెక్షియస్ డిసీజెస్ లాబొరేటరీ ఆఫ్ బ్యాక్టీరియాలజీలో ఇప్పుడు రిటైర్డ్ సీనియర్ పరిశోధకుడిగా చెప్పారు. ఆసక్తికరమైన ఇంజినీరింగ్ యొక్క మరియా బోలెవిచ్. “పావ్లోవ్స్కీ గ్రంధుల గురించి చాలా తక్కువగా తెలుసు.”
అయినప్పటికీ, అధ్యయనం ల్యాబ్‌లో నిర్వహించబడినందున, వాస్తవ ప్రపంచంలో, నిజమైన మానవులలో శరీర పేను Y. పెస్టిస్‌ను ఎలా వ్యాపిస్తుంది అనేదానికి ఇది సరైన పోలిక కాకపోవచ్చు. అయినప్పటికీ, ఇంతకుముందు పట్టించుకోని ఈ పరాన్నజీవి దాదాపు 700 సంవత్సరాల క్రితం బ్లాక్ డెత్ వ్యాప్తికి దోహదపడి ఉండవచ్చని పరిశోధనలు సూచిస్తున్నాయి.
“ఆ మహమ్మారి సమయంలో జనాభాలో 30 నుండి 50 శాతం మంది మరణించారు” అని పరిశోధనలో పాల్గొనని న్యూ మెక్సికో విశ్వవిద్యాలయంలో అంటు వ్యాధి నిపుణుడు మేఘన్ బ్రెట్ NBC న్యూస్ లిండా కారోల్‌తో చెప్పారు. “ఇది ఎలా ప్రసారం చేయబడిందో వివరించడానికి చాలా కష్టమైన విషయాలలో ఒకటి. ఎలుకలు మరియు ఈగలు సరిపోవని సూచించబడింది. కాబట్టి, ఈ అధ్యయనం వాస్తవానికి చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంది మరియు వివరణతో ముందుకు వచ్చింది.