డైనోసార్లు భూమిపై ఆధిపత్యం చెలాయించడానికి దాదాపు 40 మిలియన్ సంవత్సరాల ముందు, పాలియోజోయిక్ మంచు యుగం చివరిలో గోండ్వానా సూపర్ ఖండంలో విభిన్నమైన అపెక్స్ ప్రెడేటర్ సంచరించింది: అపారమైన తల మరియు శక్తివంతమైన కోరలతో భారీ, ఎనిమిది అడుగుల పొడవైన సాలమండర్ లాంటి జీవి.
సుమారు 272 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం, గయాసియా జెన్నీ అనే జీవి ఇప్పుడు నమీబ్ ఎడారిలో ఉన్న చల్లని చిత్తడి నేలల్లో నివసించేది. ఈ ఇసుక ప్రకృతి దృశ్యంలోనే 2015లో జీవి యొక్క శిలాజం మొదటిసారిగా కనుగొనబడింది మరియు పుర్రె మరియు వెన్నెముక శకలాలు సహా నాలుగు అసంపూర్ణ నమూనాలు కనుగొనబడ్డాయి.
నేచర్ జర్నల్లో ఈ వారం ప్రచురించబడిన గయాసియా మరియు దాని శిలాజాల విశ్లేషణలు, జీవిని ఒక ముఖ్యమైన జీవిత చరిత్రతో శక్తివంతమైన వేటగాడిగా వెల్లడిస్తున్నాయి, వివిధ రకాల ఇతర సకశేరుకాల యొక్క సాధారణ పూర్వీకుల గురించి ఆధారాలను అందిస్తాయి.
“ఈ అపారమైన నమూనాను ఒక పెద్ద కాంక్రీషన్గా మేము కనుగొన్నప్పుడు, ఇది నిజంగా దిగ్భ్రాంతిని కలిగించింది” అని బ్యూనస్ ఎయిర్స్ విశ్వవిద్యాలయంలో పాలియోంటాలజిస్ట్ మరియు అధ్యయనం యొక్క ప్రధాన రచయిత క్లాడియా మార్సికానో ఒక వార్తా విడుదలలో చెప్పారు. “ఇది పూర్తిగా భిన్నమైనదని నేను చూడగానే తెలుసు. మేమంతా చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాము. ”
గయాసియా యొక్క అత్యంత అద్భుతమైన లక్షణాలలో ఒకటి దాని తల, ఇది సుమారు రెండు అడుగుల పొడవుతో కొలుస్తారు. చికాగోలోని ఫీల్డ్ మ్యూజియంలో పోస్ట్డాక్టోరల్ ఫెలో మరియు అధ్యయనం యొక్క సహ-ప్రధాన రచయిత జాసన్ పార్డో మాట్లాడుతూ, “దీనికి పెద్ద, చదునైన, టాయిలెట్ సీటు ఆకారంలో తల ఉంది, ఇది దాని నోరు తెరిచి ఆహారం పీల్చుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తుంది. వార్తా విడుదల. “ఇది ఈ భారీ కోరలను కలిగి ఉంది, నోటి ముందు భాగం మొత్తం పెద్ద దంతాలు.”
ఒక వేటగాడుగా, గయాసియా సరస్సులు మరియు చిత్తడి నేలల్లో కొట్టుకుపోయే అవకాశం ఉంది, మొసలి మాదిరిగానే కొట్టడానికి వేచి ఉంది మరియు ఈల్ లాగా ఈదుతుంది. జీవి చాలా చురుకైనది కానప్పటికీ, భూమిపై కూడా నడవగలదు. నాలుగు-కాళ్ల సకశేరుకంగా, ఇది టెట్రాపోడ్స్ అని పిలువబడే జంతువుల తరగతికి చెందినది, ఇది “లోబ్-ఫిన్డ్ చేపల నుండి ఉద్భవించింది మరియు ఉభయచరాలు, సరీసృపాలు, పక్షులు మరియు క్షీరదాలకు దారితీసింది” అని విడుదల చేసింది.
శిలాజాల ఆవిష్కరణ దాని స్థానం కారణంగా చాలా ముఖ్యమైనది. గయాసియా సజీవంగా ఉన్నప్పుడు, ప్రపంచవ్యాప్తంగా టెట్రాపోడ్లు వాటి భౌగోళిక స్థితిని బట్టి విభిన్నంగా అభివృద్ధి చెందాయి. భూమధ్యరేఖకు దగ్గరగా నివసించే వారు వేగంగా మారుతున్నారు. గతంలో కనుగొనబడిన చాలా టెట్రాపోడ్ శిలాజాలు ఈ భూమధ్యరేఖ స్థానాలను సూచిస్తాయి.
కానీ 300 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం, ప్రస్తుత నమీబియా ఇప్పుడు అంటార్కిటికా ఉన్న చోట ఉంది. గయాసియా వేటాడిన చిత్తడి నేలలు మంచు మరియు హిమానీనదాలతో నిండిన చాలా చల్లగా ఉండవచ్చు. ఇంత భారీ, పురాతన జీవి ఇంత కఠినమైన పరిస్థితుల్లో మనుగడ సాగించగలదని మరియు అభివృద్ధి చెందడం పరిశోధకులను ఆశ్చర్యపరిచింది. వాస్తవానికి, గయాసియా దాని టెట్రాపోడ్ సమకాలీనుల కంటే 40 మిలియన్ సంవత్సరాల పురాతనమైన జీవులను చాలా దగ్గరగా పోలి ఉంటుంది.
“మేము సుదూర దక్షిణాన గయాసియాను కనుగొన్నాము, ఈ చాలా పెద్ద మాంసాహారులకు మద్దతు ఇవ్వగల అభివృద్ధి చెందుతున్న పర్యావరణ వ్యవస్థ ఉందని మాకు చెబుతుంది” అని పార్డో విడుదలలో చెప్పారు. “మనం ఎంత ఎక్కువగా చూస్తున్నామో, క్షీరదాలు మరియు ఆధునిక సరీసృపాల పూర్వీకులు వంటి మనం శ్రద్ధ వహించే ఈ ప్రధాన జంతు సమూహాల గురించి మరిన్ని సమాధానాలు కనుగొనవచ్చు.”