కొత్తగా ప్రయోగించిన 20 స్టార్‌లింక్ ఉపగ్రహాలు వాటి విస్తరణ సమయంలో క్రమరాహిత్యం సంభవించిన తర్వాత భూమికి తిరిగి క్రాష్ అవుతాయని SpaceX ధృవీకరించింది.
ఈ సంఘటన గురువారం రాత్రి ఫాల్కన్ 9 రాకెట్ ప్రయోగంలో సంభవించింది, రాకెట్ యొక్క రెండవ-దశ ఇంజిన్ దాని కీలకమైన రెండవ దహనాన్ని పూర్తి చేయడంలో విఫలమైంది.
దీని ఫలితంగా ఉపగ్రహాలు అనుకున్నదానికంటే చాలా తక్కువ కక్ష్యలోకి మోహరించబడ్డాయి, వాటి మనుగడకు తీవ్రమైన ప్రమాదం ఏర్పడింది.
SpaceX ప్రకారం, బృందం ప్రభావితమైన 10 ఉపగ్రహాలను సంప్రదించగలిగింది మరియు వాటి ఆన్‌బోర్డ్ అయాన్ థ్రస్టర్‌లను ఉపయోగించి వాటి కక్ష్యలను పెంచడానికి ప్రయత్నించింది. అయినప్పటికీ, ఉపగ్రహాలు భూమి యొక్క ఉపరితలం నుండి కేవలం 135 కి.మీ ఎత్తులో వాటి అత్యల్ప స్థానం లేదా పెరిజీతో “అపారమైన అధిక-డ్రాగ్ వాతావరణంలో” ఉన్నాయి.
“ఈ స్థాయి డ్రాగ్‌లో, ఉపగ్రహాలను విజయవంతంగా పెంచడానికి మా గరిష్టంగా అందుబాటులో ఉన్న థ్రస్ట్ సరిపోదు” అని కంపెనీ ఒక ప్రకటనలో తెలిపింది. “అందువలన, ఉపగ్రహాలు భూమి యొక్క వాతావరణంలోకి తిరిగి ప్రవేశిస్తాయి మరియు పూర్తిగా చనిపోతాయి. అవి కక్ష్యలో ఉన్న ఇతర ఉపగ్రహాలకు లేదా ప్రజల భద్రతకు ముప్పు కలిగించవు.”
విఫలమైన రెండవ-దశ దహనం ఉపగ్రహాలను చాలా తక్కువ పెరిజీతో అసాధారణ కక్ష్యలో ఉంచింది, ఇది ఊహించిన ఎత్తు కంటే గణనీయంగా తక్కువగా ఉంది.
ఈ తక్కువ పెరిజీ గుండా ప్రతి పాస్ కక్ష్య యొక్క ఎత్తైన ప్రదేశం లేదా అపోజీ నుండి 5 కి.మీ ఎత్తును తొలగించింది, తద్వారా ఉపగ్రహాలను రక్షించడం అసాధ్యం.
ఈ సంఘటన SpaceX యొక్క సాధారణంగా నమ్మదగిన ఫాల్కన్ 9 రాకెట్‌కు అరుదైన క్రమరాహిత్యాన్ని సూచిస్తుంది, ఇది కంపెనీ యొక్క స్టార్‌లింక్ ప్రాజెక్ట్‌కి వర్క్‌హోర్స్‌గా మారింది.
SpaceX తన గ్లోబల్ శాటిలైట్ ఇంటర్నెట్ నెట్‌వర్క్‌ను రూపొందించడం కొనసాగిస్తున్నందున, ఈ 20 ఉపగ్రహాల నష్టం ఒక ముఖ్యమైన ఎదురుదెబ్బ.
కంపెనీ CEO, ఎలోన్ మస్క్, సోషల్ మీడియాలో పరిస్థితిని అంగీకరించారు, వారు స్టార్ ట్రెక్ పరిభాషను సూచిస్తూ “వార్ప్ 9” వేగంతో అయాన్ థ్రస్టర్‌లను అమలు చేయడానికి ప్రయత్నించారని పేర్కొన్నారు. అయితే, మస్క్ “స్టార్ ట్రెక్ ఎపిసోడ్ వలె కాకుండా, ఇది బహుశా పని చేయదు, కానీ అది ఒక షాట్ విలువైనది” అని ఒప్పుకున్నాడు.
ఈ సంఘటన ఉపగ్రహ విస్తరణ మిషన్లలో ఎదుర్కొనే సంక్లిష్ట సవాళ్లను మరియు ఖచ్చితమైన కక్ష్య చొప్పింపుల యొక్క ప్రాముఖ్యతను హైలైట్ చేస్తుంది. ఫలితం అంతిమంగా విజయవంతం కానప్పటికీ, ఊహించలేని పరిస్థితులకు త్వరగా స్పందించే SpaceX సామర్థ్యాన్ని కూడా ఇది ప్రదర్శిస్తుంది.
అంతరిక్ష పరిశ్రమ ఈ సంఘటన తర్వాత పరిణామాలను నిశితంగా పర్యవేక్షిస్తుంది, ఎందుకంటే ఇది ఉపగ్రహ పునరుద్ధరణ విధానాలు మరియు అత్యవసర పరిస్థితుల్లో SpaceX యొక్క స్టార్‌లింక్ ఉపగ్రహాల సామర్థ్యాలపై విలువైన అంతర్దృష్టులను అందిస్తుంది.